Una macchina del tempo
Chiarito il problema e tornato sereno, Chris comunicò ad Anna tramite il cunicolo che era atterrato senza problemi sulla Terra nel piazzale del Centro Spaziale. Anna  guardò attraverso il cunicolo e con soddisfazione ebbe conferma di quanto Chris le aveva detto.
 Puntò poi lo sguardo sul grande monitor del Laboratorio che le forniva costantemente, tramite telecamera, la visione del piazzale di atterraggio delle astronavi del Centro Spaziale. Ma, con grande sorpresa, non vide alcuna astronave. Veramente un mistero!
 - Non vedo sul monitor la tua astronave nel piazzale. Eppure sei atterrato. Potresti darmi una spiegazione? - si affrettò a chiedere incuriosita a Chris.
 - Certamente…Ma prima siediti e fai un lungo respiro…Sono atterrato sì nella piazzale del Centro, ma nel futuro… circa sei milioni di anni dopo il  2008!
 - Il viaggio ti ha forse fatto uscire di senno? Ti ha dato di volta il cervello? - esclamò Anna senza riuscire a trattenersi.
 - No, è come ti dico. Tramite il monitor tu osservi il luogo giusto (cioè il piazzale di atterraggio) ma al tempo sbagliato (cioè nell'anno 2008, circa sei milioni di anni precedenti all'epoca in cui ora io mi trovo).
 - Guardando attraverso il cunicolo, come hai fatto tu, il tempo è pressoché identico alle due estremità - soggiunse poi Chris dopo un attimo di pausa per lasciare ad Anna il tempo di riprendersi. - Ma guardando attraverso lo spazio ordinario (ad esempio sul monitor) la differenza temporale è di alcuni milioni di anni. Gli orologi sulla Terra sono andati terribilmente avanti rispetto all'orologio di bordo della mia astronave.
Anna, disorientata,  rimase in silenzio a riflettere.

Ma le sorprese per lei non erano ancora finite. Chris si introdusse nel cunicolo e in pochi minuti si presentò allegro e sorridente ad Anna nel Laboratorio in Roma.
 - Tranquilla… È tutto normale… Tutto è andato secondo la Fisica di Einstein! - esclamò divertito.
Anna era invece semplicemente scioccata. Chris le aveva comunicato di essere atterrato milioni di anni nel futuro (e non aveva motivo per non credergli) e in pochi minuti, attraverso il cunicolo, era risalito a lei nel presente, cioè all'anno 2008!
 - Certo, non c'è dubbio… Tutto è normale… - ripeté più e più volte ad alta voce come un automa e con lo sguardo assente. - Tutto è andato secondo la Fisica di Einstein!!!

 - E così - riprese Chris soddisfatto e come se nulla fosse avvenuto - dopo questo mio viaggio un qualsiasi curioso che si introduca e attraversi il cunicolo, passando dall'imboccatura B a quella A (come ho fatto io ora), ritorna nel passato; mentre, se passa da A verso B viene trasportato nel futuro. L'astronave ha infatti spostato l'imboccatura B non solo nello spazio ma anche nel tempo! Che ne dici? Col mio viaggio ho trasformato una scorciatoia nello spazio in una nel tempo. Da un cunicolo di tarlo ho creato una "macchina del tempo".

Una rappresentazione intuitiva
 - Un disegno può forse aiutarti a capire meglio la questione - disse Chris prendendo Anna sottobraccio. -  Ecco, vieni, andiamo alla lavagna.
 - Nelle figure che ti sto disegnando, il tempo è rappresentato da un asse verticale e ogni piano orizzontale rappresenta lo spazio in un determinato istante.
 - Nella prima figura, puoi osservare un cunicolo con le imboccature A e B che collegano due

Curiosi dal futuro
 - Supponiamo - osservò Anna appena ripresasi dalla shock, ma non ancora convinta - che i nostri pronipoti, magari tra diecimila anni, siano in grado di costruire una  macchina del tempo che renda possibile i viaggi nel passato. Allora mi chiedo: Perché nelle nostre città non incontriamo turisti, con tanto di cinepresa in mano, inviatici da qualche intraprendente Agenzia di Viaggi del futuro? Se potessero tornare al passato, mi immagino che molti prenderebbero la "macchina" per venire a curiosare nella nostra epoca. La realtà è però che non se ne incontrano. Io almeno personalmente, scusami la battuta, non ne ho mai incontrati. Esiste una risposta a questa osservazione?
 - Sì, esiste, - rispose Chris - almeno per quanto riguarda una macchina del tempo operante a cunicoli di tarlo di cui stiamo parlando. Anche se questa ci permette di passeggiare avanti e indietro tra passato e futuro, non è possibile utilizzare un cunicolo per visitare un periodo temporale precedente la creazione del cunicolo stesso.

L'amaro risveglio
All'improvviso Chris fu risvegliato da un forte rumore. Purtroppo non si trovava nel Laboratorio a raccontare ad Anna la sua grandiosa impresa ma, molto più prosaicamente, era a letto nella sua stanza… Aveva fatto solo un sogno, un fantastico e bellissimo sogno!