La "mucca pazza"

È una malattia che colpisce il cervello dei bovini. Si rileva quasi esclusivamente nelle mucche, in quanto il periodo di incubazione è piuttosto lungo (4-5 anni) e solo le vacche vivono tanto. La malattia si manifesta con una encefalopatia spongiforme

. Viene denominata anche BSE (Encefalopatia Spongiforme Bovina).

Negli altri animali la malattia prende il nome di TSE (Encefalopatia Spongiforme Trasmissibile). La malattia è progressiva e incurabile e sembra provocata da alterazioni delle "proteine prioniche


Fig. 1: Bovino: rilievo di tessuto nervoso cerebrale normale (ingrandimento: x 200). (Credit: National Institute of Animal Health / NIAH)		Fig. 2: Encefalopatia Spongiforme Bovina (BSE): alterazioni spongiformi (vacuoli) in tessuto cerebrale (ingrandimento x 400). (Credit: National Institute of Animal Health / NIAH)		Fig. 3: Malattia di Creutzfeldt-Jacob (CJD)nell'uomo: placca di amiloide* (centrale) in sezione di tessuto cerebrale ad aspetto spugnoso per la presenza di numerosi vacuoli (ingrandimento: x 400).* (Credit: Creutzfeldt Jacob Disease Survellance Unit - UK / CJDSU )

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(Credit: Istituto Zooprofilattico Sperimentale del Piemonte, Liguria e Valle D'Aosta - Centro di Ricerca Nazionale per lo studio della BSE)