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La "finestra" Radio

La terra riceve informazioni dall'Universo sotto forma di raggi cosmiciDizionario, neutriniDizionario e sopratutto  onde elettromagneticheDizionario con lunghezze d'onda dalle onde radio (m - mm) ai gamma (circa 10-7 mm).

Fig. 1: Le finestre che si aprono sul cosmo.
(
Credit: The Astronomical Society of Pacific)

Solo una piccola porzione di questa vasta gamma di radiazioni può essere osservata da terra. La maggioranza viene assorbita dall'atmosfera che ci lascia aperte sul cosmo solo due finestre:
"La finestra ottica" - studiata fin dagli albori dell'umanità
"La finestra radio" - studiata da pochi decenni, tramite una nuova scienza, la

radioastronomia

Fig. 2: L'atmosfera terrestre assorbe completamente  le radiazioni con lunghezze d'onda X, gamma ed ultravioletto che possono quindi essere osservate solamente con satelliti. Al contrario la luce visibile giunge sulla superficie terrestre, ma i luoghi migliori per le osservazioni ottiche sono le cime di alte montagne dove l'atmosfera è più trasparente; questi luoghi sono anche gli unici da cui sia possibile osservare la radiazione infrarossa degli oggetti celesti. Le onde radio, che giungono al suolo senza assorbimento, ci permettono di aumentare le nostre conoscenze sull'Universo.